A distanza di 20 anni dalla pubblicazione dell’articolo, poi ritirato, che metteva in relazione i vaccini con l’autismo, esiste ancora chi decide di non vaccinare i propri figli per questa ingiustificata paura. Uno studio sul database informatico del sistema sanitario danese, effettuato su 650000 bambini, dimostra ancora una volta, e con un peso statistico schiacciante, la totale assenza di relazione causa-effetto tra vaccino trivalente morbillo-parotite-rosolia e autismo.
L’ipotetica associazione tra il vaccino MMR (measles, mumps, rubella – morbillo, parotite, rosolia) e l’autismo continua a causare preoccupazioni e ridurre l’accettazione dei vaccini nonostante la mole di studi osservazionali e meta-analisi accumulatesi nel tempo, delle quali nessuna è stata in grado di verificare un nesso di causalità.
In un recente studio pubblicato su Annals of Internal Medicine, sono state prese in considerazione le cartelle sanitarie di 657461 bambini a partire da un anno di vita e fino ad un massimo di 14 anni di follow-up.
La popolazione è stata stratificata sulla base di fattori di rischio ambientali e familiari, in modo da valutare l’ipotesi che l’autismo possa verificarsi soprattutto nel contesto di bambini suscettibili piuttosto che nella popolazione generale; inoltre sono stati presi in considerazione diversi intervalli di tempo dal momento della vaccinazione, in modo da valutare l’ipotesi che esista una possibile clusterizzazione dei casi di autismo nel primo periodo che segue la vaccinazione.
Risultati
Nelle bambine e nella popolazione dei nati tra il 1999 e il 2001 l’aver ricevuto il vaccino MMR ha mostrato un lieve effetto protettivo. Il vaccino non ha aumentato il rischio di autismo nelle popolazioni considerate a rischio, i vaccinati in età molto precoci, chi possiede un fratello o sorella affetti da autismo.
Riguardo al possibile criterio cronologico, gli autori non hanno trovato un periodo maggiormente a rischio nel seguito della vaccinazione MMR.
Conclusioni
Nelle parole degli autori: “Non abbiamo trovato nessuna evidenza a supporto dell’ipotesi di un maggior rischio di autismo dopo il vaccino MMR, nessun supporto per l’ipotesi che il vaccino MMR possa scatenare l’autismo nei bambini particolarmente suscettibili per via di fattori ambientali e familiari, e nessun supporto di autismo che si manifesta nei periodi subito seguenti la vaccinazione”. Inoltre: “Data la numerosità del nostro campione [6417 casi di disturbi dello spettro autistico], possiamo concludere che persino piccole variazioni del rischio di autismo in seguito alla vaccinazione MMR sono improbabili“.
Hviid A. et al. “Measles, Mumps, Rubella Vaccination and Autism: A Nationwide Cohort Study”
Annals of Internal Medicine, 2019. doi: 10.7326/M18-2101
